Qu'est-ce qu'un sous-domaine de messagerie et pourquoi l'utiliser ?

Si votre site WordPress envoie des e-mails automatisés (confirmations de commande, réinitialisations de mot de passe, newsletters, notifications de formulaire), on vous a sans doute conseillé d'utiliser un sous-domaine de messagerie pour garantir la délivrabilité de vos e-mails. Ce guide explique ce que cela signifie concrètement, dans quels cas c'est important et comment procéder pour en configurer un.

Résumé rapide

• Un sous-domaine de messagerie est une version préfixée de votre domaine principal (comme send.yourdomain.com) utilisés pour envoyer certains types d'e-mails.
• Cela permet de préserver la réputation d'expéditeur de votre domaine racine en séparant les différents flux d'e-mails (marketing et transactionnels, par exemple).
• La configuration consiste à ajouter des enregistrements DNS (MX, SPF, DKIM, DMARC) pour le sous-domaine chez votre hébergeur DNS.
• Pour WordPress, la solution la plus simple consiste à utiliser un service d'envoi d'e-mails tel que SendLayer WP Mail SMTP, qui se charge de créer et de configurer le sous-domaine à votre place.

Qu'est-ce qu'un sous-domaine de messagerie ?

Un sous-domaine de messagerie est un préfixe ajouté à votre domaine principal, qui permet d'envoyer des e-mails indépendamment de votre domaine principal. Les fournisseurs d'accès à Internet (FAI) et les fournisseurs de messagerie considèrent ce sous-domaine comme un expéditeur distinct ; sa réputation se construit donc indépendamment de celle de votre domaine principal.

Chaque adresse e-mail se compose de deux parties : le nom d'utilisateur et le domaine. Dans [email protected], « pattie » est le nom d'utilisateur et « votredomaine.com » est le domaine. Un sous-domaine de messagerie ajoute un préfixe devant la racine : [email protected]. Ici, « news » est le sous-domaine.

Le sous-domaine fait toujours partie de votre domaine : vous en êtes propriétaire, il pointe vers votre DNS et il est clairement associé à votre marque. Cependant, comme les fournisseurs de messagerie surveillent sa réputation séparément, ce qui se passe sur le sous-domaine n'affecte pas directement le domaine principal.

Pourquoi utiliser un sous-domaine de messagerie ?

La raison principale est la réputation de l'expéditeur. Chaque domaine à partir duquel vous envoyez des e-mails se voit attribuer un score de réputation par les fournisseurs de messagerie (Gmail, Outlook, Yahoo et autres), en fonction de facteurs tels que les plaintes pour spam, les taux de rebond, l'engagement et l'authentification. Une fois que votre domaine racine a une mauvaise réputation, il est très difficile de la rétablir, et vous ne pouvez pas changer facilement de domaine racine car celui-ci est lié à votre marque.

Un sous-domaine de messagerie résout quatre problèmes :

1. Isolation de la réputation

Si vos e-mails marketing suscitent des plaintes, seul le sous-domaine dédié au marketing en subit les conséquences. Les e-mails transactionnels provenant d'un sous-domaine distinct (ainsi que les e-mails personnels envoyés depuis votre domaine principal) continuent d'être délivrés normalement.

2. Défaillance récupérable

Si la réputation d'un sous-domaine est ternie, vous pouvez en créer un nouveau et repartir à zéro. Ce n'est pas possible avec un domaine racine : c'est là que réside votre marque.

3. Suivi et analyse plus précis

Les sous-domaines vous permettent d'évaluer les performances de chaque flux d'e-mails individuellement. Les taux d'ouverture des newsletters ne sont pas faussés par les e-mails transactionnels (qui suscitent toujours un engagement élevé) ni par les réponses de votre PDG aux messages des clients.

4. Segmentation de l'authentification

Les enregistrements SPF, DKIM et DMARC peuvent être personnalisés pour chaque sous-domaine. Des politiques DMARC plus strictes sur les sous-domaines transactionnels (où l'on souhaite éviter toute usurpation d'identité) peuvent coexister avec des politiques plus souples ailleurs.

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Sous-domaine de messagerie ou alias de messagerie : quelle est la différence ?

Cela prête souvent à confusion : modifier la partie précédant le symbole @ n'équivaut pas à utiliser un sous-domaine.

[email protected] et [email protected] se trouvent tous les deux à idem domaine. Pour les fournisseurs de messagerie, ils apparaissent comme un seul expéditeur doté d'une seule réputation. Les parties « marketing » et « reset » sont des alias, utiles pour les utilisateurs mais invisibles pour les systèmes de suivi de la réputation.

[email protected] et [email protected], en revanche, se trouvent à différent sous-domaines. Chacun se forge sa propre réputation. C'est là toute la différence.

Mise en place	Exemple	Une réputation distincte ?
Alias (même domaine, nom d'utilisateur différent)	[email protected]	Non
Sous-domaine	[email protected]	Oui
Domaine distinct	[email protected]	Oui, mais sans lien visuel avec la marque

Si vous ne modifiez que le nom d'utilisateur, vous ne bénéficiez d'aucune protection en matière de délivrabilité. C'est le sous-domaine qui fait toute la différence.

Exemples courants de sous-domaines de messagerie électronique

Il n'y a pas de règle concernant le nom à donner à un sous-domaine, mais certaines conventions se sont imposées. Choisissez un nom court, facile à lire et qui indique clairement à quoi sert le sous-domaine. Voici les préfixes que vous rencontrerez le plus souvent :

Sous-domaine	Utilisation courante	Exemple
news ou newsletter	Lettres d'information marketing	[email protected]
mail	Sous-domaine général d'envoi	[email protected]
send ou sending	Sous-domaine d'envoi générique	[email protected]
notify ou notifications	Alertes de transaction	[email protected]
orders ou billing	Reçus, factures, confirmations de commande	[email protected]
support ou help	Assistance et réponses aux tickets	[email protected]
em, mg, sl	Sous-domaines générés par le logiciel de messagerie (utilisés par certains fournisseurs de services de messagerie électronique)	[email protected]

Si vous utilisez un service d'envoi d'e-mails tel que SendLayer, Mailgun ou SendGrid, il se peut que celui-ci crée automatiquement un sous-domaine pour vous (souvent sl, mg, ou similaire). Vous n'êtes pas obligé d'utiliser le nom généré automatiquement — vous pouvez en choisir un autre — mais celui par défaut convient parfaitement dans la plupart des cas.

Quand utiliser un sous-domaine de messagerie

Vous n'avez pas besoin d'un sous-domaine pour chaque adresse e-mail. Pour la correspondance personnelle et les e-mails professionnels directs entre deux personnes, vous pouvez tout à fait utiliser votre domaine principal. Utilisez un sous-domaine dans les cas suivants :

• Vous envoyez des e-mails transactionnels à grande échelle. Les e-mails de réinitialisation de mot de passe, les confirmations de commande et les alertes de compte doivent arriver à bon port dans la boîte de réception. Un sous-domaine dédié les protège de tout autre élément susceptible de nuire à votre réputation.
• Vous envoyez des newsletters marketing ou des e-mails promotionnels. Ceux-ci font l'objet de plus de plaintes pour spam que les autres types d'e-mails. Hébergez-les sur un sous-domaine distinct afin que ces plaintes n'affectent pas vos autres flux.
• Vous pratiquez la prospection à froid ou les relations publiques. Les e-mails de prospection sont généralement non sollicités et suscitent moins d'intérêt. Un sous-domaine distinct (voire un domaine distinct) protège le reste de vos envois.
• Vous gérez plusieurs marques ou gammes de produits. Chacune peut disposer de son propre sous-domaine afin de préserver leur image respective.
• Vous utilisez un service d'envoi d'e-mails transactionnels ou un ESP. La plupart de ces services exigent ou recommandent l'utilisation d'un sous-domaine d'envoi lorsque vous associez votre domaine.

Pour les petits sites qui n'envoient qu'une poignée d'e-mails par mois, cela ne vaut peut-être pas la peine. Mais pour tout site WordPress utilisant WooCommerce, un plugin d'adhésion ou un formulaire de contact générant des notifications régulières, il vaut la peine de configurer un sous-domaine.

Comment configurer un sous-domaine de messagerie

La configuration d'un sous-domaine de messagerie s'effectue au niveau du DNS. Vous n'avez pas besoin d'un nouveau domaine ni d'un nouvel hébergement : le sous-domaine est simplement une configuration qui s'ajoute à votre domaine existant.

Il existe deux possibilités, selon que vous gérez vous-même le sous-domaine ou que vous confiez cette tâche à un service de messagerie.

Option 1 : Configurer soi-même les enregistrements DNS

Si vous configurez l'authentification des e-mails manuellement, vous devrez ajouter quatre types d'enregistrements DNS pour votre sous-domaine d'envoi :

Enregistrement	Objectif	Obligatoire pour l'envoi ?
MX	Indique aux serveurs où acheminer les e-mails adressés au sous-domaine	Obligatoire uniquement si vous souhaitez recevoir des e-mails sur ce sous-domaine
SPF	Indique quels serveurs sont autorisés à envoyer des e-mails à partir du sous-domaine	Oui
DKIM	Ajoute une signature cryptographique afin que les destinataires puissent vérifier que l'e-mail n'a pas été altéré	Oui
DMARC	Indique aux fournisseurs de messagerie comment traiter les e-mails qui ne respectent pas les règles SPF ou DKIM	Oui (obligatoire pour les expéditeurs en masse sur Gmail et Yahoo depuis 2024)

Le processus général :

1. Connectez-vous à votre hébergeur DNS (Cloudflare, GoDaddy, Namecheap, votre registraire de domaine ou tout autre service où sont gérés les serveurs de noms de votre domaine).
2. Ajoutez un enregistrement SPF (de type TXT) pour le sous-domaine, en indiquant les serveurs autorisés à envoyer des e-mails en son nom.
3. Ajoutez un enregistrement DKIM (de type TXT) en utilisant la clé publique fournie par votre service d'envoi d'e-mails.
4. Ajoutez un enregistrement DMARC (de type TXT à _dmarc.send.yourdomain.com, où « send » correspond à votre sous-domaine).
5. Si vous souhaitez recevoir des e-mails sur ce sous-domaine, ajoutez un enregistrement MX pointant vers votre serveur de messagerie.
6. Attendez que la propagation DNS soit effective (jusqu'à 48 heures, généralement moins d'une heure).
7. Vérifiez chaque enregistrement à l'aide d'un outil de recherche DNS avant d'envoyer des e-mails en production.

Pour connaître les valeurs exactes, consultez nos guides sur les protocoles SPF, DKIM et DMARC, ainsi que celui consacré à la création d'un enregistrement DMARC.

Option 2 : Laissez votre client de messagerie gérer le sous-domaine

La plupart des fournisseurs de services d'e-mails transactionnels créent et configurent automatiquement un sous-domaine d'envoi lorsque vous validez votre domaine auprès d'eux. Il vous suffit d'ajouter les enregistrements DNS qu'ils vous fournissent, et ils s'occupent du reste.

C'est ce que la plupart des sites WordPress devraient faire. C'est plus rapide, cela réduit les risques d'erreurs et la configuration obtenue est, sur le plan fonctionnel, identique à celle que l'on obtiendrait en le faisant soi-même.

Le guide ci-dessous utilise SendLayer ce service crée automatiquement un sous-domaine et s'intègre directement à WP Mail SMTP. La procédure générale est la même pour Mailgun, SendGrid, Postmark, Brevo et les autres services de messagerie pris en charge — consultez notre liste des meilleurs fournisseurs de messagerie transactionnelle pour découvrir d'autres options.

Comment envoyer des e-mails WordPress à partir d'un sous-domaine

Pour configurer un sous-domaine de messagerie fonctionnel pour WordPress, vous aurez besoin d'un service de messagerie transactionnelle et du plugin WP Mail SMTP. Voici la procédure complète à suivre avec SendLayer.

1. Inscrivez-vous sur SendLayer

Rendez-vous sur la pageSendLayer et choisissez une formule. Une option gratuite vous permet d'envoyer jusqu'à 500 e-mails pour tester le service.

2. Validez votre domaine

Dans votre SendLayer , cliquez sur Ajouter un domaine et saisissez votre domaine racine (par exemple yourdomain.com).

SendLayer les enregistrements DNS dont vous aurez besoin et crée automatiquement un sl sous-domaine pour vous. Il s'agit du sous-domaine à partir duquel vos e-mails seront effectivement envoyés au niveau du DNS, même si l'adresse « De » visible peut toujours utiliser votre domaine racine.

Copiez chaque enregistrement DNS et ajoutez-le dans les paramètres de votre hébergeur DNS. Une fois tous les enregistrements ajoutés, cochez la case confirmant que vous les avez bien ajoutés, puis cliquez pour valider.

La propagation des modifications DNS peut prendre jusqu'à 48 heures, même si la plupart sont effectives en moins d'une heure. Vous pouvez vérifier l'état de ces modifications dans SendLayer sous Paramètres → Enregistrements DNS et paramètres SendLayer les coches vertes indiquent que chaque enregistrement a été validé.

3. Obtenez votre clé SendLayer

Accédez à Paramètres → Clés API. SendLayer a SendLayer créé une clé API par défaut lorsque vous avez autorisé votre domaine. Copiez-la : vous en aurez besoin dans WP Mail SMTP.

4. Installer et configurer WP Mail SMTP

Installez WP Mail SMTP sur votre site WordPress et lancez l'assistant de configuration. Sélectionnez SendLayer comme service de messagerie.

Collez votre clé API. Saisissez votre nom d'expéditeur (celui qui s'affiche chez les destinataires) et votre adresse e-mail d'expéditeur (n'importe quelle adresse du domaine que vous avez autorisé auprès de SendLayer). SendLayer automatiquement SendLayer via le sous-domaine au niveau du DNS, même si l'adresse visible peut se trouver sur votre domaine racine.

Cliquez sur « Enregistrer et continuer », puis sélectionnez les fonctionnalités optionnelles que vous souhaitez activer (il est recommandé d'activer à la fois les « Journaux détaillés des e-mails » et le « Résumé hebdomadaire des e-mails »).

5. Envoyer un e-mail de test

Rendez-vous dans WP Mail SMTP → Outils → Test d'e-mail, saisissez une adresse que vous pouvez consulter, puis envoyez. Si tout est correctement configuré, vous verrez un e-mail de test dans votre boîte de réception.

Si le test échoue, WP Mail SMTP renvoie une erreur précise indiquant ce qu'il faut corriger — généralement un enregistrement DNS qui ne s'est pas encore propagé ou une étape d'authentification manquante.

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Erreurs courantes concernant les sous-domaines de messagerie

Quelques tendances à surveiller :

• Utiliser un alias en croyant qu'il s'agit d'un sous-domaine. [email protected] n'est pas isolé de votre répertoire racine. Vous devez [email protected] ou similaire.
• Ignorer DMARC sur le sous-domaine. Les exigences de Gmail et Yahoo pour les expéditeurs en 2024 s'appliquent également aux sous-domaines. Sans DMARC, les envois en masse seront rejetés.
• Réutiliser un ancien sous-domaine endommagé. Si la réputation d'un sous-domaine a été ruinée, elle ne se rétablit pas du jour au lendemain. Il est parfois plus rapide d'en créer un nouveau.
• Envoi depuis un sous-domaine sans phase de rodage. Un nouveau sous-domaine n'a pas encore de réputation. Augmenter progressivement le volume sur plusieurs semaines permet aux fournisseurs de messagerie de gagner en confiance.
• Utiliser trop de sous-domaines pour un faible volume d'activité. Si vous n'envoyez pratiquement rien depuis un sous-domaine, sa réputation ne s'établit jamais correctement. Mieux vaut un ou deux sous-domaines bien utilisés que cinq qui ne servent pratiquement à rien.

Foire aux questions sur les sous-domaines de messagerie

Voici les réponses aux questions les plus fréquemment posées par nos lecteurs au sujet des sous-domaines de messagerie.

Quelle est la différence entre un domaine et un sous-domaine ?

Un domaine est votre adresse Web principale (votredomaine.com). Un sous-domaine est une version préfixée de ce domaine (mail.votredomaine.com), créée dans vos paramètres DNS. Le sous-domaine fait partie intégrante de votre domaine — vous n'avez pas besoin de l'acheter ou de l'enregistrer séparément — mais les fournisseurs de messagerie et les FAI le considèrent comme un expéditeur distinct, doté de sa propre réputation.

Dois-je acheter un nouveau nom de domaine pour utiliser un sous-domaine de messagerie ?

Non. Un sous-domaine est créé à partir de votre domaine existant au niveau du DNS. Cela n'entraîne aucun frais d'enregistrement supplémentaire et ne nécessite pas d'hébergement distinct.

Les destinataires verront-ils le sous-domaine dans l'adresse de l'expéditeur ?

Uniquement si vous utilisez le sous-domaine dans l'adresse « De » visible (par exemple, [email protected]). De nombreux clients de messagerie traitent le sous-domaine uniquement au niveau DNS, ce qui vous permet de conserver une adresse « De » au niveau du domaine racine, telle que [email protected], tout en bénéficiant de l'avantage de l'isolation de réputation. Votre nom d'expéditeur reste le même dans les deux cas.

Dois-je configurer séparément les protocoles SPF, DKIM et DMARC pour un sous-domaine ?

Oui. Chaque sous-domaine d'envoi doit disposer de ses propres enregistrements d'authentification. Votre fournisseur de messagerie vous fournira les valeurs exactes à ajouter à votre DNS. Il s'agit d'une configuration à effectuer une seule fois, et la plupart des fournisseurs de services de messagerie électronique (ESP) vous guident pas à pas tout au long du processus.

Combien de sous-domaines de messagerie devrais-je avoir ?

Pour la plupart des sites WordPress de petite ou moyenne taille, un ou deux suffisent amplement : un pour les e-mails transactionnels (reçus, réinitialisations de mot de passe, notifications de formulaire) et, éventuellement, un autre pour le marketing (newsletters, promotions). Les grandes entreprises peuvent utiliser des sous-domaines distincts par service ou par gamme de produits. Évitez toutefois de trop fragmenter : chaque sous-domaine doit disposer d'un volume suffisant pour se forger une réputation solide.

Ai-je besoin d'une boîte de réception distincte pour le sous-domaine ?

Pas forcément. Vous pouvez envoyer vos e-mails depuis [email protected] et configurer l'en-tête « Reply-To » sur [email protected] afin que toutes les réponses soient acheminées vers votre boîte de réception habituelle. La plupart des campagnes d'e-mails transactionnels fonctionnent de cette manière (envoi uniquement), ce qui rend généralement inutile la création d'une boîte de réception dédiée.

Un sous-domaine de messagerie améliore-t-il réellement la délivrabilité ?

Indirectement, oui — en isolant la réputation de l'expéditeur. Le sous-domaine en lui-même n'améliore pas la délivrabilité des e-mails individuels, mais il empêche les problèmes sur un flux d'e-mails (comme les plaintes pour spam lors d'une campagne marketing) de nuire à la délivrabilité sur d'autres flux (comme les e-mails transactionnels). Il s'agit d'une protection, pas d'un coup de pouce.

Combien de temps faut-il pour configurer un sous-domaine de messagerie ?

La configuration proprement dite prend entre 10 et 15 minutes si vous disposez des coordonnées de votre hébergeur DNS et de votre fournisseur de messagerie. La propagation DNS peut prendre de quelques minutes à 48 heures, même si la plupart des enregistrements sont effectifs en moins d'une heure.

Ensuite, désactivez les e-mails WordPress inutiles

Une fois votre sous-domaine configuré, l'étape suivante consiste à vous assurer que vous n'envoyez que les e-mails que vous souhaitez réellement envoyer. Par défaut, WordPress génère de nombreux e-mails de notification, dont la plupart peuvent être désactivés sans risque. Consultez notre guide sur la désactivation des notifications par e-mail de WordPress pour savoir comment procéder facilement.

Vous pouvez également consulter notre guide expliquant comment modifier l'adresse e-mail de l'expéditeur dans WordPress.

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