KI-Zusammenfassung
IMAP, POP3 und SMTP sind drei der am häufigsten verwechselten Begriffe im E-Mail-Verkehr. Menschen betrachten sie oft als drei konkurrierende Optionen, zwischen denen man wählen kann, aber so funktionieren sie nicht. Zwei von ihnen kümmern sich um den Empfang von E-Mails und einer um das Senden, und ein normales E-Mail-Konto verwendet mehr als eines gleichzeitig.
Diese Anleitung erklärt, was jedes Protokoll tut, wie sie sich unterscheiden, welche Ports sie verwenden und was das alles für die E-Mails bedeutet, die Ihre eigene Website sendet.
IMAP vs POP3 vs SMTP im Überblick
Hier ist ein Vergleich der drei E-Mail-Protokolle nebeneinander, bevor wir uns jedes einzelne im Detail ansehen.
| SMTP | IMAP | POP3 | |
|---|---|---|---|
| Vollständiger Name | Simple Mail Transfer Protocol | Internet Message Access Protocol | Post Office Protocol v3 |
| Hauptaufgabe | Sendet E-Mails | Ruft E-Mails ab und synchronisiert sie | Ruft E-Mails ab und lädt sie herunter |
| Richtung | Ausgehend | Eingehend | Eingehend |
| Hier leben E-Mails | Unterwegs zwischen Servern | Auf dem Mailserver (synchronisiert) | Auf Ihrem lokalen Gerät |
| Multi-Geräte-Synchronisierung | Nicht zutreffend | Ja | Nein (standardmäßig) |
| Funktioniert offline | Nein | Nur zwischengespeicherte Kopien | Ja (vollständig heruntergeladen) |
| Sicherer Standardport | 587 oder 465 | 993 | 995 |
| Am besten für | Jede Website oder App, die E-Mails sendet | Die meisten Benutzer und mehrere Geräte | Ein einzelnes Gerät oder begrenzter Speicherplatz |
Beachten Sie, dass SMTP keine Alternative zu IMAP oder POP3 ist. Jedes E-Mail-Konto verwendet SMTP zum Senden und entweder IMAP oder POP3 zum Empfangen. Die eigentliche "vs"-Entscheidung ist immer nur IMAP vs POP3.
Was ist SMTP?
SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) ist das Standardprotokoll zum Senden von E-Mails über das Internet. Jedes Mal, wenn Sie auf „Senden“ klicken oder eine Website eine Benachrichtigung versendet, ist SMTP das Protokoll, das diese Nachricht vom Absender zum Mailserver des Empfängers transportiert.
SMTP funktioniert wie ein Lieferservice für ausgehende E-Mails. Es speichert keine Nachrichten und erlaubt Ihnen nicht, sie zu lesen. Seine einzige Aufgabe ist es, eine E-Mail vom Absender zum Mailserver des Empfängers zu bringen.
Wie SMTP funktioniert
Wenn eine E-Mail gesendet wird, verbindet sich die sendende Anwendung mit einem SMTP-Server und übergibt die Nachricht und ihre Empfänger. Dieser SMTP-Server leitet die Nachricht dann weiter, manchmal über mehrere Server, bis sie den eingehenden Mailserver des Empfängers erreicht, wo sie darauf wartet, von IMAP oder POP3 abgeholt zu werden.
Ein wichtiger Teil dieses Prozesses ist die SMTP-Authentifizierung. Dies ist der Schritt, bei dem der sendende Server beweist, dass er berechtigt ist, im Namen einer bestimmten E-Mail-Adresse zu senden, normalerweise mit einem Benutzernamen und Passwort oder einem sicheren Token (OAuth). Die Authentifizierung ist die Methode, mit der Mailserver legitime E-Mails von Spam unterscheiden, und sie hat einen großen Einfluss darauf, ob Ihre E-Mail im Posteingang oder im Spam-Ordner landet.
SMTP-Ports
SMTP verwendet einige Standardports, abhängig davon, wie die Verbindung gesichert ist:
| Port | Verwendung |
|---|---|
| 25 | Server-zu-Server-Weiterleitung (oft von Hosts und ISPs zum Senden blockiert) |
| 587 | Moderne Nachrichtenübermittlung mit STARTTLS-Verschlüsselung (empfohlen für den Versand) |
| 465 | SMTP über implizites SSL/TLS |
| 2525 | Häufiger alternativer Port, wenn andere blockiert sind |
Wenn Sie eine App oder Website für den E-Mail-Versand konfigurieren, ist Port 587 in fast allen Fällen der moderne Standard.
Was ist IMAP?
IMAP (Internet Message Access Protocol) ist ein Protokoll zum Abrufen von E-Mails, das Ihre Nachrichten auf dem Mailserver speichert und geräteübergreifend synchronisiert. Lesen Sie eine E-Mail auf Ihrem Handy, und sie wird auf Ihrem Laptop als gelesen angezeigt. Verschieben Sie eine Nachricht in einen Ordner, und diese Ordnerstruktur erscheint überall.
IMAP ist der moderne Standard für den Empfang von E-Mails und wird heute von den meisten Anbietern (einschließlich Gmail, Outlook und Apple Mail) empfohlen.
Wie IMAP funktioniert
Mit IMAP lädt Ihr E-Mail-Client Ihre E-Mails nicht vollständig herunter und entfernt sie nicht. Stattdessen werden Nachrichten angezeigt, die sich auf dem Server befinden, und Inhalte werden erst heruntergeladen, wenn Sie sie öffnen. Da der Server die Masterkopie enthält, sieht jedes mit dem Konto verbundene Gerät denselben, aktuellen Posteingang.
Dies macht IMAP ideal für alle, die E-Mails auf mehr als einem Gerät abrufen. Der Nachteil ist, dass Ihre E-Mails Speicherplatz auf dem Mailserver beanspruchen und Sie eine Internetverbindung benötigen, um auf Nachrichten zuzugreifen, die Sie noch nicht zwischengespeichert haben.
IMAP-Ports
| Port | Verwendung |
|---|---|
| 143 | Unverschlüsseltes (oder STARTTLS) IMAP |
| 993 | IMAP über SSL/TLS (empfohlen) |
Was ist POP3?
POP3 (Post Office Protocol Version 3) ist ein Protokoll zum Abrufen von E-Mails, das Nachrichten vom Server auf ein einzelnes Gerät herunterlädt und standardmäßig die Serverkopie löscht. Sobald E-Mails heruntergeladen wurden, befinden sie sich auf diesem einen Computer oder Handy.
POP3 ist das ältere der beiden Empfangsprotokolle. Es stammt aus den 1980er Jahren und gilt heute für die meisten alltäglichen E-Mails als veralteter Ansatz. Tatsächlich hat Gmail die Unterstützung für POP3 ab 2026 eingestellt, was eine Methode war, mit der viele Benutzer E-Mails von Drittanbieterkonten abrufen und in ihren Gmail-Posteingang liefern ließen.
Wie POP3 funktioniert
Ein POP3-Client verbindet sich mit dem Mailserver, lädt alle neuen Nachrichten herunter und entfernt sie (in der Standardkonfiguration) vom Server. Danach existieren die Nachrichten nur noch auf dem Gerät, das sie heruntergeladen hat. Die meisten Clients ermöglichen es Ihnen, eine Einstellung zu ändern, um „eine Kopie auf dem Server zu belassen“, aber das ursprüngliche Design ging von einem Gerät und einem Posteingang aus.
POP3 hat immer noch ein paar legitime Anwendungsfälle. Es funktioniert gut, wenn Sie nur ein einziges Gerät verwenden, wenn Sie ein vollständiges Offline-Archiv wünschen oder wenn Ihr Mailserver nur begrenzten Speicherplatz hat und Sie ihn regelmäßig leeren müssen. Für alle anderen ist IMAP die bessere Wahl.
POP3-Ports
| Port | Verwendung |
|---|---|
| 110 | Unverschlüsseltes (oder STARTTLS) POP3 |
| 995 | POP3 über SSL/TLS (empfohlen) |
Wie SMTP, IMAP und POP3 zusammenarbeiten
Der klarste Weg, diese drei Protokolle zu verstehen, ist, eine einzelne E-Mail auf ihrer Reise vom Absender zum Leser zu verfolgen:
- Senden (SMTP). Sie schreiben eine E-Mail und klicken auf Senden. Ihr E-Mail-Client übergibt die Nachricht an einen SMTP-Server, der Sie authentifiziert und die Nachricht an ihr Ziel weiterleitet.
- Während der Übertragung (SMTP). Die Nachricht reist über SMTP von Server zu Server, bis sie den eingehenden Mailserver des Empfängers erreicht.
- Speicherung. Der Mailserver des Empfängers speichert die Nachricht, bis er bereit ist, sie zu lesen.
- Empfang (IMAP oder POP3). Wenn der Empfänger seine E-Mail-App öffnet, verbindet sich diese mit diesem Server über IMAP (um die E-Mail anzuzeigen und zu synchronisieren) oder POP3 (um sie herunterzuladen).
Eine vollständige Hin- und Rückfahrt nutzt SMTP für den ausgehenden und IMAP oder POP3 für den eingehenden Verkehr. Sie benötigen immer beide Hälften: ein Protokoll zum Senden und ein Protokoll zum Empfangen.
IMAP vs POP3: Welches sollten Sie verwenden?
Da SMTP für den gesamten Versand zuständig ist, ist die einzige wirkliche Wahl, die Sie bei der Einrichtung eines E-Mail-Kontos treffen, IMAP vs. POP3 für den Empfang. Die beiden Protokolle vergleichen sich wie folgt:
| IMAP | POP3 | |
|---|---|---|
| Auf dem Server gespeicherte E-Mails | Der Server | Ihr lokales Gerät |
| Synchronisiert über Geräte hinweg | Ja | Nein |
| Gelesene/ungelesene E-Mails und Ordner synchronisiert | Ja | Nein |
| Gut für begrenzten Serverspeicher | Nein | Ja |
| Offline-Zugriff | Zwischengespeicherte Nachrichten | Vollständiges Archiv (heruntergeladen) |
| Heute empfohlen | ✅ Für die meisten Benutzer | Nur für Nischenfälle |
Für fast jeden ist IMAP die bessere Wahl. Die meisten Leute überprüfen E-Mails auf mehr als einem Gerät, wie z. B. einem Telefon, einem Laptop und manchmal einem Arbeitscomputer, und IMAP hält alle synchron. POP3 ist nur sinnvoll, wenn Sie E-Mails bewusst an ein einzelnes Gerät binden möchten oder wenn Sie knappe Speicherlimits verwalten.
Die Branche hat sich in die gleiche Richtung bewegt. Im Januar 2026 begann Google, das Abrufen von E-Mails über POP-basierte „E-Mails von anderen Konten abrufen“ in Gmail schrittweise einzustellen und die Funktion Gmailify einzustellen, wobei die Benutzer stattdessen auf IMAP verwiesen wurden. POP3 funktioniert zwar noch an vielen Stellen, wird aber zunehmend als Legacy-Protokoll behandelt.
SMTP vs IMAP: Warum SMTP in einer anderen Kategorie ist
SMTP vs. IMAP ist kein wirklich fairer Vergleich, da die beiden Protokolle unterschiedliche Aufgaben erfüllen. SMTP sendet E-Mails und IMAP empfängt sie. Sie benötigen beides, damit E-Mails funktionieren: eines zum Senden Ihrer Nachrichten und eines zum Lesen der von Ihnen empfangenen Nachrichten.
Wenn Sie jemals eine Einstellung sehen, die Sie auffordert, sowohl einen SMTP-Server als auch einen IMAP-Server für dasselbe Konto einzugeben, liegt das daran. Einer ist Ihr ausgehender Pfad und der andere ist Ihr eingehender Pfad.
Was das für die E-Mail Ihrer Website bedeutet
Wenn Sie eine Website betreiben, betrifft Sie nur eines dieser drei Protokolle wirklich, und zwar SMTP.
Ihre Website sendet viele E-Mails, und alle davon sind von SMTP abhängig. Benachrichtigungen über Kontaktformulare, Registrierungen neuer Benutzer, Passwort-Resets, Kaufbelege, WooCommerce-Bestellbestätigungen und Erinnerungen an abgebrochene Warenkörbe sind alles ausgehende Nachrichten, daher hängen sie alle davon ab, dass SMTP korrekt funktioniert. IMAP und POP3 spielen dabei nie eine Rolle, da eine Website keine Inbox liest. Sie sendet nur.
Warum landen dann so viele Website-E-Mails im Spam oder kommen gar nicht an? Das liegt normalerweise daran, wie sie gesendet werden.
Standardmäßig sendet WordPress E-Mails über die integrierte PHP-Funktion mail() anstelle einer ordnungsgemäß authentifizierten SMTP-Verbindung. Das schafft zwei Probleme:
- Viele Hoster deaktivieren oder begrenzen PHP
mail(), sodass Nachrichten fehlschlagen, bevor sie den Server verlassen. Hierher rührt auch der häufige Fehler „Could not instantiate mail function“. - Auf diese Weise gesendete E-Mails verfügen normalerweise nicht über eine ordnungsgemäße Authentifizierung, die SPF- und DKIM-Einträge, die beweisen, dass eine Nachricht legitim ist. Posteingangsanbieter wie Gmail und Outlook behandeln unauthentifizierte E-Mails mit Misstrauen und senden sie in den Spam oder lehnen sie direkt ab.
Die Lösung besteht darin, sich nicht mehr auf PHP mail() zu verlassen und Ihre WordPress-E-Mails stattdessen über eine echte, authentifizierte SMTP-Verbindung zu leiten. Genau das leistet das WP Mail SMTP-Plugin.
Beheben Sie jetzt Ihre WordPress-E-Mails
WP Mail SMTP konfiguriert die WordPress-Funktion wp_mail() neu, um sie über einen richtigen SMTP-Anbieter zu versenden. So sind Ihre Nachrichten authentifiziert und erreichen mit viel höherer Wahrscheinlichkeit den Posteingang. Es ist das beliebteste Plugin seiner Art mit mehr als 3 Millionen aktiven Installationen, und ein geführter Einrichtungsassistent verbindet Ihre Website ohne Code mit einem Mailer.
Es unterstützt eine breite Palette von E-Mail-Diensten, darunter:
- SendLayer, SMTP.com und Brevo (die empfohlenen Optionen)
- Google Workspace / Gmail und Microsoft 365 / Outlook
- Mailgun, SendGrid, Amazon SES und Zoho Mail
- Jeder andere Anbieter über eine generische Option Anderer SMTP
Die kostenlose Version (WP Mail SMTP Lite) reicht aus, um die Zustellbarkeit für die meisten Websites zu beheben. Ein Upgrade auf WP Mail SMTP Pro fügt Tools für Websites hinzu, die darauf angewiesen sind, dass E-Mails durchkommen:
- E-Mail-Protokolle, um zu sehen, welche Nachrichten gesendet wurden und welche fehlgeschlagen sind
- Öffnungs- und Klickverfolgung sowie wöchentliche E-Mail-Zusammenfassungen
- Eine Backup-Verbindung, die automatisch übernimmt, wenn Ihr primärer Mailer ausfällt
- Smart Routing, um verschiedene E-Mail-Typen über verschiedene Anbieter zu senden
- E-Mail-Fehlerbenachrichtigungen, damit Sie im Moment wissen, wenn eine Nachricht nicht versendet wird
Wenn eine Kontaktformularübermittlung nie ankommt, liegt die Ursache fast immer an SMTP, und die korrekte Einrichtung ist der beste Weg, um die E-Mail-Zustellung Ihrer Website zuverlässig zu machen. Wenn nur ein Nachrichtentyp fehlschlägt, haben wir schrittweise Anleitungen für Contact Form 7-E-Mails, Benutzerregistrierungs-E-Mails und E-Mails, die gesendet werden, aber nie ankommen.
Häufig gestellte Fragen zu SMTP, POP3 und IMAP
Was sind die vier wichtigsten E-Mail-Protokolle?
Die drei Kernprotokolle für E-Mails sind SMTP (zum Senden) und POP3 und IMAP (zum Empfangen). Wenn Leute von einem „vierten“ E-Mail-Protokoll sprechen, meinen sie normalerweise HTTP/HTTPS, was Webmail-Schnittstellen wie die Gmail-Website verwenden, um E-Mails in einem Browser anzuzeigen. Einige Listen enthalten stattdessen Exchange/MAPI, Microsofts proprietäres Protokoll. SMTP, POP3 und IMAP bleiben die universellen Standards.
Woher weiß ich, ob meine E-Mail POP3 oder IMAP verwendet?
Überprüfen Sie die Einstellungen des eingehenden Servers Ihres E-Mail-Kontos in Ihrer Mail-App. Der Port des eingehenden Servers gibt an, welches Protokoll verwendet wird: Port 993 oder 143 bedeutet IMAP, während Port 995 oder 110 POP3 bedeutet. Dies finden Sie normalerweise unter den „Server“- oder „Erweiterten“ Einstellungen des Kontos. Ihre SMTP-Einstellungen (Port 587, 465 oder 25) erscheinen separat als Ihr ausgehender Server.
Wird SMTP noch verwendet?
Ja. SMTP ist der universelle Standard für den Versand von E-Mails und bleibt überall in aktivem Gebrauch. Jede E-Mail, die über das Internet gesendet wird, verlässt sich immer noch auf SMTP für die Zustellung, einschließlich Nachrichten von Websites, Apps und E-Mail-Marketingplattformen. Im Gegensatz zu POP3, das rückläufig ist, hat SMTP keinen wirklichen Ersatz für seine Aufgabe.
Warum stellt Gmail POP3 ein?
Gmail hat POP3 nicht vollständig abgeschafft. Sie können sich immer noch über POP oder IMAP mit Gmail selbst von anderen Apps aus verbinden. Was Google ab Januar 2026 eingestellt hat, ist die Fähigkeit von Gmail, E-Mails von externen Konten über POP3 abzurufen (die Funktion „E-Mails von anderen Konten prüfen“) sowie die Gmailify-Funktion. Dieser Schritt ist Teil einer umfassenderen Sicherheitsinitiative, die auch die Anforderung von OAuth anstelle von einfachen Passwörtern und die Durchsetzung der E-Mail-Authentifizierung umfasst. Er spiegelt den breiteren Branchenwechsel von POP3 hin zu IMAP für die tägliche E-Mail-Nutzung wider.
Kann ich IMAP und SMTP gleichzeitig verwenden?
Ja, und tatsächlich tun Sie das fast immer. IMAP und SMTP erfüllen entgegengesetzte Funktionen: IMAP empfängt Ihre E-Mails und SMTP sendet sie. Ein Standard-E-Mail-Konto ist mit einem eingehenden Server (IMAP oder POP3) und einem ausgehenden Server (SMTP) konfiguriert, damit es beides tun kann.
Was ist der Unterschied zwischen SMTP und IMAP in einfachen Worten?
SMTP sendet E-Mails und IMAP empfängt sie. SMTP bewegt eine Nachricht vom Absender zum Server des Empfängers, während IMAP es dem Empfänger ermöglicht, diese Nachricht zu lesen und sie auf all seinen Geräten synchron zu halten.
Funktioniert WP Mail SMTP mit Gmail und Outlook?
Ja. WP Mail SMTP bietet dedizierte, sichere (OAuth-basierte) Integrationen für Google Workspace / Gmail und Microsoft 365 / Outlook sowie viele andere Mailer. Der Einrichtungsassistent führt Sie durch die Verbindung mit dem von Ihnen gewählten Anbieter.
Zusammenfassend: SMTP sendet E-Mails, während IMAP und POP3 sie empfangen. SMTP ist Ihr Postausgang und IMAP und POP3 sind zwei Möglichkeiten, Ihren Posteingang zu verwalten. Für die meisten Menschen ist IMAP heute die bessere Wahl.
Für Ihre Website ist nur eines davon wirklich wichtig. Da eine Website immer nur E-Mails sendet, hängt ihre Zuverlässigkeit davon ab, dass SMTP korrekt konfiguriert ist und über eine ordnungsgemäße Authentifizierung verfügt, damit Nachrichten im Posteingang und nicht im Spam-Ordner landen.
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